ほぼ大寒の週末

　金曜日に、普段の生活で家で着ている服との比較で、重さにして３倍くらいの服を着込んで外出したこともあり、洗濯ものがたくさん溜まっているように見えた。だから、２回に分けて洗濯。外干しで、昼までの日光と、乾燥した空気頼み。

　週中におでんを炊いて、大根や卵などを足していくのとは別に、今季、わたしの胃袋は、どうやら中華まんにとりつかれているようで、それも豚まん１の、餡まん２ぐらいの割合で、餡まんを食べたがっている。餡まんを見れば、酒種でふくらした、家の台所でハハが作ってくれた饅頭や、駅のホームで１０個２００円か２５０円くらいで買っていた小さい蒸し饅頭を思い出す。

　チルドの状態で買ってきた饅頭を温め直すことは、電子レンジでもできるけれども、やはり、大きな豚まんは１５分ほど、小ぶりな餡まんでも１２分ほど、お湯が沸騰して湯気が元気に上がっている蒸し器で蒸してみてほしい。

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 　ふつうの肉まんと、豚の角煮が詰まった饅頭と、どちらが好きかというと、角煮まんのほうがよいが、１個食べるならふつうの肉まんで、同じ大きさでも角煮まんなら半分でよい、と思う。いくら角煮まんが好きでも、もう１個なり全部食べるのは難しい。柄が人より大きかろうと、すでに初老。胃の消化能力は確実に落ちている。同じく好物だった餃子も数は食べられない。

　蒸し器の話に戻ると、この季節は、プリンが作りやすい。牛乳と卵と砂糖を混ぜて大ぶりのラーメン鉢に７分めまで入れて、やや強火で１６分ほど蒸す。卵液を注ぐ前に、ラーメン鉢の下に、砂糖を焦がしたカラメルを仕込んでおいてもよい。火を止めて卵液が固まっているのを確かめたら、鉢が冷めるのを待って、覆いをして鉢ごとベランダに出してしまう。冬の夜ならば１時間か２時間で頃合いまで冷める。牛乳と卵、砂糖の割合は、「プリン　レシピ」で検索すればたくさん出てくるので、どうぞお好みのものをお選びください。